Missile balistique stratégique M51
La France dispose d’une force de dissuasion souveraine à vocation exclusivement défensive visant à prévenir toute ambition de s’en prendre à ses intérêts vitaux. La dissuasion s’exerce à travers deux composantes, une aéroportée et une navale, constituée de la Force Océanique Stratégique (FOST). Celle-ci assure la permanence à la mer des Sous-marins Nucléaires Lanceurs d’Engins (SNLE), porteurs du système missile intercontinental M51 dont ArianeGroup est maître d’œuvre industriel pour le compte de la Direction Générale de l'Armement (DGA) et au profit de la Marine nationale française.
Le M51, un concentré de technologie spatiale
Missile de type Mer-Sol Balistique Stratégique (MSBS), le M51 est un lanceur à trois étages à propulsion solide, d’une masse totale de plus de cinquante tonnes pour douze mètres de haut. Chacun des Sous-marins Nucléaires Lanceurs d’Engins (SNLE) de la Force Océanique Stratégique (FOST) est doté de seize missiles, capables de transporter leur charge utile à une distance intercontinentale de plusieurs milliers de kilomètres.
Lancé sous l’eau depuis un sous-marin en plongée, le M51 traverse l’atmosphère pour rejoindre l’espace à une altitude supérieure à 2 000 kilomètres, bien au-delà de l’orbite basse. Il rentre ensuite dans l’atmosphère à la vitesse de 20 000 km/h (Mach 20). Le M51 constitue un concentré de technologie spatiale qui allie puissance, précision et fiabilité. La crédibilité de la dissuasion reposant sur la permanence, le système doit démontrer à tout moment une disponibilité totale.
ArianeGroup, maître d’œuvre du système M51
Agissant pour le compte de la DGA, ArianeGroup est maître d’œuvre industriel du système missile M51. A ce titre, la société intervient sur la totalité du cycle de vie du programme : études amont, développement, production, service/maintien en condition opérationnelle (MCO), jusqu’au démantèlement des systèmes en fin de vie opérationnelle.
Les équipes d’ArianeGroup assurent la disponibilité permanente du système missile à bord des sous-marins de la Marine nationale et sur la base navale opérationnelle de l’Île Longue, dans la rade de Brest. Les activités d’ArianeGroup portent sur le missile lui-même, ses moyens d’intégration et de test, la mise en œuvre sur le site de la base opérationnelle pour embarquer les missiles dans les sous-marins, ainsi que les moyens de contrôle et de commande à bord des SNLE.
Cinquième génération de missiles balistiques
Mis en service en 2010, le M51 constitue la cinquième génération de missiles balistiques français. Le missile fait l’objet de développements incrémentaux qui lui permettent de répondre à l’évolution du contexte géostratégique et du besoin de la France. Ceci nécessite pour ArianeGroup, seule entreprise européenne capable de concevoir et produire un missile stratégique, de rester en permanence à la pointe de la technologie et de maintenir ses performances au plus haut niveau.
La version M51.2 est actuellement en service. Lui succédera la version M51.3 qui a effectué avec succès son tir de qualification sans charge nucléaire en novembre 2023, depuis la Base de Lancement Balistique (BLB) du site Landes de DGA Essais de missiles à Biscarrosse, dans le sud-ouest de la France. Le M51 fait l’objet régulièrement de tirs d’essais de missiles d’exercice sans charge nucléaire, soit sous forme tirs Bassin depuis le site de Biscarrosse, soit sous forme de tirs d’Acceptation depuis un SNLE.
Dualité et expertise
En matière de systèmes de lancement, la dualité est un élément essentiel de crédibilité et de performance. Au sein d’ArianeGroup, les programmes civils et de défense partagent des technologies, des métiers, des compétences, des méthodes de conduite de projet, des modes de production, et une vigilance constante tout au long de leur cycle de vie. Les deux types de lanceurs, Ariane et M51, ont de nombreux points en commun même si leurs équipements sont par nature différents : plusieurs étages, de la propulsion solide, une sortie atmosphérique et une grande précision de trajectoire et de mise à poste de leurs charges utiles.
Chez ArianeGroup, près de 3 000 employés travaillent au service de la défense et de la protection des citoyens. Le programme M51 repose sur leur expertise, combinée avec le savoir-faire et les compétences technologiques de près de 900 industriels français, dont 400 PME, implantés dans toutes les régions de France.
