Ariane 6, un design à toute épreuve

Un design 100% modulable

Conçue pour être modulaire et offrir un maximum de flexibilité en plaçant différents types de charges utiles sur un grand nombre d’orbites, Ariane 6 se décline en 2 versions très facilement reconnaissables. Son corps central, composé de deux étages cryotechniques respectivement propulsés par le moteur Vulcain 2.1 et le moteur réallumable Vinci, peut être pourvu de 2 ou 4 boosters en fonction des besoins. Doté de 4 boosters, Ariane 64 peut placer jusqu’à 12 tonnes en orbite de transfert géostationnaire (GTO) et jusqu’à 20 tonnes en orbite terrestre basse (LEO). De son côté, avec ses 2 boosters, Ariane 62 emporte jusqu’à 4,5 tonnes en GTO et 7 tonnes en orbite héliosynchrone (SSO). Ce design adaptatif permet d’ajuster la puissance du lanceur aux exigences de sa mission.

Bien coiffée
Bien qu’elle vise à être éjectée le plus rapidement possible en raison de son poids, la coiffe joue un rôle essentiel à chaque lancement. Destinée à protéger les satellites au moment du décollage et pendant la traversée des couches denses de l’atmosphère, sa forme ogivale a été soigneusement étudiée pour réduire la résistance de l’air tout au long de l’ascension du lanceur et donc optimiser son efficacité aérodynamique.  Elle se décline en deux versions, courte (14 mètres) ou longue (20 mètres) conférant à Ariane 6 une forme plus ou moins élancée en fonction des passagers et de la mission envisagée.

L’art de traverser les cieux
L’aérodynamisme est une caractéristique fondamentale du design d’Ariane 6. Sa forme longiligne lui permet de fendre l’air avec une efficacité maximale, optimisant ainsi la consommation de carburant et sa performance globale. Son fuselage se veut à la fois léger et robuste, grâce à l’utilisation de matériaux composites innovants comme la fibre de carbone ou l’aluminium/lithium pour réduire le poids total du lanceur tout en maintenant une résistance optimale.

Une couleur pleine de sens
La couleur blanche du fuselage d’Ariane 6 n’est pas simplement élégante, elle a une utilité fonctionnelle et technique. En thermodynamique, le blanc a une excellente capacité à réfléchir la lumière du soleil ce qui contribue à réguler la température interne du lanceur et à protéger ses composants les plus sensibles. La couleur blanche offre également une toile de fond idéale pour faciliter la surveillance visuelle et la détection d’anomalies éventuelles sur la surface externe du lanceur pendant les opérations de lancement. Un condensé de bonnes raisons pour lesquelles le blanc a fini par rentrer dans la tradition, jusqu’à constituer l’identité visuelle des lanceurs Ariane.

Un symbole d’excellence
Du nombre d’étages à la couleur du fuselage d’Ariane 6, chaque élément du lanceur est minutieusement pensé pour atteindre l’équilibre parfait entre forme et fonction. Chaque ligne, chaque matériau, chaque couleur, contribue à la performance optimale de cette œuvre d’ingénierie à laquelle pas moins de 13 pays contribuent en Europe. Bien plus qu’un lanceur, Ariane 6 est un symbole d’union et d’excellence. Et c’est peut-être là que réside sa plus grande beauté.